Le registre satirique

Étymologie:

Le mot «satirique» vient du bas latin satiricus qui signifie «satirique», et dérivé du latin satira, altération de satura signifiant «plat où entrent toutes sortes d’ingrédients; ragoût, macédoine», puis «pièce littéraire mêlant mètres et sujets divers», et enfin «satire». (sources: Trésor de la Langue française informatisé et Dictionnaire de l’Académie française)

Définition:

Le registre satirique vise à dénoncer ou à critiquer une idée, une attitude ou un défaut par la moquerie.

Caractéristiques d’écriture:

Genres privilégiés:

  • La comédie;
  • La poésie;
  • Le pamphlet;
  • Le discours.

Exemples:

  • La Bruyère, Les Caractères, «Livre V: De la société et de la conversation – Remarque 9»

Arrias a tout lu, a tout vu, il veut le persuader ainsi; c’est un homme universel, et il se donne pour tel: il aime mieux mentir que de se taire ou de paraître ignorer quelque chose. On parle à la table d’un grand d’une cour du Nord: il prend la parole, et l’ôte à ceux qui allaient dire ce qu’ils en savent; il s’oriente dans cette région lointaine comme s’il en était originaire; il discourt des mœurs de cette cour, des femmes du pays, de ses lois et de ses coutumes; il récite des historiettes qui y sont arrivées; il les trouve plaisantes, et il en rit le premier jusqu’à éclater. Quelqu’un se hasarde de le contredire, et lui prouve nettement qu’il dit des choses qui ne sont pas vraies. Arrias ne se trouble point, prend feu au contraire contre l’interrupteur: «Je n’avance, lui dit-il, je ne raconte rien que je ne sache d’original: je l’ai appris de Sethon, ambassadeur de France dans cette cour, revenu à Paris depuis quelques jours, que je connais familièrement, que j’ai fort interrogé, et qui ne m’a caché aucune circonstance.» Il reprenait le fil de sa narration avec plus de confiance qu’il ne l’avait commencée, lorsque l’un des conviés lui dit: «C’est Sethon à qui vous parlez, lui-même, et qui arrive de son ambassade.»

    • En quoi cet extrait relève-t-il du registre satirique?
      Dans son livre des Caractères, La Bruyère dresse des portraits de personnages fictifs pour critiquer les défauts humains. C’est le cas dans cet extrait, où le personnage d’Arrias fait preuve de prétention et de vanité en prétendant connaitre une personne, alors qu’il ne se rend même pas compte que c’est avec cette personne même qu’il est en train de parler. La Bruyère dénonce donc l’attitude de ce personnage par la satire en se moquant de son défaut à travers ce texte satirique.